Mikäli haluat lahjoittaa asunnon tai kiinteistön tai antaa sellaisen tai sen osuuden ennakkoperintönä, tämä tehdään lahjakirjalla. Lahjakirjassa ja ennakkoperinnössä voidaan mainita myös siitä, haluatko säilyttää asuntoon tai kiinteistöön hallintaoikeuden.
Ennakkoperinnöllä voi helpottaa perillisten perintöverotaakkaa tai siirtää omaisuutta lapsille jo elinaikanaan, jos lapsi on esimerkiksi ostamassa asuntoa.
Lahjakirja on laadittava aina, jos lahjan kohteena on kiinteistö, asunto-osake tai jos omaisuuteen halutaan pidättää hallinta-oikeus. Lahjakirja on aina suositeltavaa laatia epäselvyyksien välttämiseksi – myös verottajaan nähden. Lahjakirja kannattaa tehdä myös siksi, että siinä voidaan rajoittaa lahjansaajan aviopuolisoiden oikeutta lahjana saatuun omaisuuteen.